A mangán-karbonát színe elsősorban a tisztaságától és formájától függ. Az újonnan kicsapott mangán-karbonát az esetleges szennyeződések miatt általában csaknem fehér porként jelenik meg, néha enyhén rózsaszínű. A levegőben a mangán-karbonát fokozatosan világosbarna színűvé válik, és nedves környezetben könnyebben oxidálódik mangán-trioxiddá. Ezenkívül a mangán-karbonát rózsa színű trigonális rombuszkristályok formájában is létezhet, vagy amorf fényes fehér barna porként is megjelenhet.
A mangán-karbonát kémiai képlete MnCO3. Száraz levegőn stabil, de nedvesen könnyen oxidálódik, hevítésre pedig szén-dioxid szabadul fel. Ezek a fizikai és kémiai tulajdonságok segítenek megérteni a mangán-karbonát színváltozásait különböző környezetekben.